珊瑚綱（Anthozoa）指的是刺胞動物門的一綱。包括珊瑚和海葵等。全部是水螅型的單體或群體動物，生活史中沒有水母型世代。珊瑚綱的水螅型結構較水螅綱復雜，身體呈八分或六分的兩輻射對稱，口部體壁內陷形成了口道（stomodaeum），胃腔內體壁的內胚層向心延伸形成了隔膜（mesenterium）。肌肉發達，中膠層中有細胞存在，生殖細胞來源于內胚層，許多種可形成骨骼。珊瑚綱是刺胞動物門中最大的一個綱，約有7000多種，全部海產，包含有八放珊瑚（Octocorallia）及六放珊瑚（Hexacorallia）兩個亞綱。

簡介

珊瑚綱（nihozoa）為圓筒形單體，或為多種形狀的群體，終生水螅型。口卵圓或裂縫形，咽喉側扁，內腔被體壁伸展的隔膜分為若干小室，隔膜上部與咽喉相連接，下部游離，游離緣有彎曲肥厚的隔膜絲，其上有生殖腺 雌雄異體—有些珊瑚外層能分泌石灰質的骨骼，在海洋中堆積成珊瑚礁：有7000余種，全部海產：分六個亞綱，其中八放珊瑚啞綱和六放珊瑚亞綱各分六個目 ^[1]  。

主要特征

·             只有水螅型，無水母型。構造較水螅綱水螅復雜。

·             身體呈八分或六分的兩輻射對稱。

·             生殖腺來自內胚層。

·             內外胚層均有刺細胞。

·             肌肉發達，中膠層中有細胞存在。

·             多數種類形成群體，可分泌鈣質骨骼。

·             多生活在暖水淺海。

結構

珊瑚綱動物絕大多數為群體生活，例如八放珊瑚中的紅珊瑚（Corallium），柳珊瑚（Gorgonia），六放珊瑚中的各種石珊瑚（Scleractinia）等。僅在六放珊瑚綱中有個別的種為單體生活，例如細指海葵（Metridium），石芝（Fungia fungites）。珊瑚綱中單體生活的種類及群體生活的珊瑚個體。多數體呈柱形，柱的長短因種及生活環境而不同，身體以基盤固著在巖石、沙底、貝殼或其他物體上。游離端為口端，口端向外擴展形成口盤，口盤周圍有一圈或許多圈觸手，觸手中空。八放珊瑚觸手均為8個，成羽狀，即每個觸手向兩側伸出成行的小突起。六放珊瑚類觸手是6或6的倍數，有的種觸手可多達數百個。觸手呈指狀。口盤中央為裂縫狀的口，體壁由口向胃腔延伸，形成一個扁平的口道，或稱咽（pharynx），內陷直達體長的1/2～2/3處。口道的結構與體壁相同，只是由于內陷，所以外胚層在口道的內壁，內胚層在口道的外圍。八放珊瑚，扁平口道的一端具有口道溝（siphonoglyph），內有纖毛分布，具有口道溝的一面為腹面。六放珊瑚中口道的兩端均有口道溝，在口關閉時，口道溝仍開放，靠纖毛作用，使水流可以不停地流入或流出胃腔，以維持體內水的靜壓，從而完成呼吸作用。由于口道溝的存在，使珊瑚綱動物的體制成為兩輻射對稱。

珊瑚綱動物的胃腔結構也較水螅綱復雜，即由體壁的內胚層有順序的向胃腔延伸形成了許多隔膜，將胃腔分隔成許多小室，以增加胃腔的表面積，如八放珊瑚具有8個隔膜，上端均與口道相連，六放珊瑚的隔膜的數目為6個或6的倍數，常成對并列發生。 根據隔膜發生的順序、寬窄及位置，六放珊瑚的隔膜可分為初級隔膜（primary mesenteries）、次級隔膜（secondarymesenteries）及三級隔膜（tertiary mesenteries）等。初級隔膜最先形成，也最寬，上端均與口道相連，一般僅6對，其中兩對位于口道溝方向，稱為指向隔膜（directivemesenteries）。次級隔膜較窄，成對的發生在初級隔膜之間，亦為6對，與口道不相連。三級隔膜在初級與次級隔膜之間，共12對。有的種甚至可以有四級、五級隔膜等。隔膜的組織學結構是由兩層內胚層細胞、中間夾有中膠層所組成，初級隔膜的內端部分與口道的內胚層相連，其他等級的隔膜內端均游離，游離端隔膜膨大形成三葉狀，稱為隔膜絲（mesenterial filament）。隔膜絲的兩個側葉上細胞的表面分布有大量的纖毛，纖毛的搖動有利于胃腔中液體的循環，中葉上分布有大量的刺細胞及腺細胞，所以瑚珊綱胃腔中的刺細胞是內胚層起源。腺細胞可以分泌消化酶進行食物的消化。八放珊瑚的隔膜絲僅有中葉而無側葉。隔膜絲一般比隔膜更長，末端在冒腔中游離、或纏繞在胃腔底部，稱為槍絲（acontium），有時可由體壁上的小孔或從口伸出體外以協助捕食。珊瑚綱動物體內的肌肉比水螅綱發達。水螅所具有的皮肌細胞中的肌原纖維已不存在，而是由內胚層產生了獨立的肌肉束，分布在隔膜上或中膠層中。發達的肌肉束使身體可以伸長或縮短，以及將觸手縮回胃腔中。八放珊瑚隔膜上的縱肌束均為腹向排列，六放珊瑚縱肌束在指向隔膜上為背向排列，其他每對隔膜上均為面向排列。其體壁的環行肌也由內胚層發生，在口盤處特別發達。

珊瑚綱的神經結構也是形成上皮神經叢和胃層的神經叢，只是具有更多的雙極神經元，也有突觸傳導，所以反應較水螅綱動物迅速。沒有特殊的感官。珊瑚綱動物多數為雌雄異體，少數種類為雌雄同體。其生殖腺位于隔膜上，在縱肌束及隔膜絲之間形成長帶狀，生殖細胞來源于內胚層的間細胞，但一般情況指向隔膜是不孕的。如果是雌雄同體的種，一般是雄性先熟（protandry），以避免同體受精。生殖細胞排到體外，在海水中受精，或在胃腔中受精，發育中經過浮浪幼蟲，再發育成成體。

分類

珊瑚屬于腔腸動物門中的一個綱，即珊瑚綱。根據觸手數目、隔壁生長方式和發生順序等特征，珊瑚綱分為：

皺紋珊瑚亞綱(Rugosa)單體或復體，隔壁僅在四個部位生長，隔壁數為4的倍數。珊瑚體表壁上有許多皺紋。中寒武世至二疊紀。

六射珊瑚亞綱(Hexacoralla)單體或復體，隔壁在6個部位生長，隔壁數為6的倍數。中三疊世至現代。

八射珊瑚亞綱(Octocoralla)復體，每一個體有8條觸手，隔壁數為8的倍數。侏羅紀至現代。

橫板珊瑚亞綱(Tabulata) 復體，個體細小，隔壁極少或缺失，但橫板十分發育。中寒武世至二疊紀。

日射珊瑚亞綱(Heliolitoidea)復體，個體細小，常具共骨組織。中奧陶世至中泥盆世。

異珊瑚類(Hetrocorallid) 單體，個體細小，體壁很厚，隔壁僅在兩個部位生長，每輪只生長兩塊隔壁。晚泥盆世至中石炭世，以早石炭世最盛。

在上述各亞綱中，以皺紋珊瑚亞綱和橫板珊瑚亞綱最重要，它們在古生代大量繁盛，并有十分豐富的化石保存；六射珊瑚和八射珊瑚生存于中、新生代，也較重要，但我國中、新生代的海相地層不多，故這類化石很難見到；其余各亞綱的化石較少。

亞綱

珊瑚綱可分為6個亞綱：

·             八放珊瑚亞綱（海雞冠亞綱）(Octocorallia)

o    海雞冠目

o    海鰓目

o    柳珊瑚目

o    匍匐珊瑚目

o    全腔目

o    共鞘目

·             六放珊瑚亞綱（多放珊瑚亞綱）(Hexacoralla)

o    海葵目

o    角海葵目

o    石珊瑚目

o    角珊瑚目

o    珊瑚目

o    四射珊瑚目

·             鈍膠珊瑚亞綱(Ceriantipatharia)

·             四放珊瑚亞綱(Tetracoralla)

·             菟海葵珊瑚亞綱(Zoantharia)

·             橫板珊瑚亞綱(Tabulata)

八放珊瑚亞綱

八放珊瑚亞綱（ Octocorallia） 全部營群體生活。個體直徑一般為0.5mm～2cm，每個個體具8個羽狀觸手。隔膜8個不成對，隔膜肌向腹生長，隔膜絲單葉狀。僅有一個口道溝，位于腹面。骨骼多在體內，或由體內發生后伸向體表。分為6目：匍匐珊瑚目（Stolonifera）、全腔目（Telestacea）、蒼珊瑚目（Helioporacea）、海雞冠目（Alcyonacea）、柳珊瑚目（Gorgonacea）、海鰓目（Pennatulacea）。

匍匐珊瑚目

所有個體均由一匍匐莖上獨立發生，螅體頂端可以縮回螅體莖內，具有鈣質骨針，例如角棒珊瑚（Clavularia）。 在珊瑚礁中很常見的一種笙珊瑚（Tubipora），其群體如笙狀，是由許多個體平行緊密排列，共肉中的骨針愈合，形成平行排列的骨管。在橫行莖上骨針還聯合形成骨板，由骨板上再長出骨管，層層排列，形成笙狀。骨骼亦為紅色，生活在熱帶海洋中。

蒼珊瑚目

群體骨骼呈巨大塊狀，是八放珊瑚中的造礁種。個體直徑1mm，具寬闊的胃腔，缺乏隔板。共肉在表皮下形成許多盲管以增加表面積及分泌鈣質。如呈藍色的蒼珊瑚Heliopora。

海雞冠目

個體是肉質軟珊瑚，群體呈磨菇形或樹形。珊瑚個體均集中在遠端，可埋在膠狀共肉中，具有分散的骨針。少數種是二態的，即個體分為具有觸手，能取食的獨立個體（autozooid）；及沒有觸手，或觸手極不發達的管狀體（Siphonozooid），它不能取食，但有助于水在群體中流過。常見的種類如海雞冠（Alcyonium），產于熱帶淺海。

柳珊瑚目

多數種類具有珊瑚硬蛋白組成的中軸骨，骨骼常呈黑色。為平面樹狀分枝的小型群體珊瑚。如柳珊瑚（Gorgonia）。少數種類具有鈣質中軸骨，也呈樹狀分枝，但不在一個平面上，骨骼常為紅色。例如紅珊瑚（Corallium），除中軸骨外，均有鈣質骨針分布在中膠層中，常與造礁珊瑚生活在一起。骨骼質地堅密、色澤鮮艷，常作寶石或雕刻材料，我國皇帝的朝珠即由紅珊瑚制成；也可入藥，有定驚明目之功效。由于大量開采，數量急劇減少，被列為我國一級保護動物。

海鰓目

是單體狀肉質群體珊瑚，由一柱狀的初級軸螅體及分布在上面的許多次級個體所組成。初級軸螅體的下端形成柄，用以固著在泥沙中。次級體呈放射狀排列在初級體上，或向兩側平行排列，使群體呈羽狀，所有的種均為二態的。有的種有鈣質的中軸骨，存在于初級螅體內，共肉中有分散的骨針，分布廣泛。例如海鰓（Pennatula），海仙人掌（Cavernularia）等。

全腔目

個體中莖簡單、呈直立或分枝，向兩側長出珊瑚體。它們也具有分散的鈣質骨針。例如全腔珊瑚（Telesto）。

六放珊瑚亞綱

六放珊瑚亞綱 (Hexacorallia） 單體或群體生活，觸手及隔膜為6或6的倍數。觸手指狀，隔膜成對發生，肌肉多相對而生，口道溝兩個。有的種類如有骨骼，其骨骼均在體外，由表皮層分泌形成。約4000種，分為5目。

海葵目

為大型單體，一般高1.5～10cm，直徑1～5cm。是不具骨骼的珊瑚綱動物，也是世界上分布最廣的珊瑚綱動物。它們具兩個口道溝。約有1300多種。包括愛氏海葵科（Edwardsidae）、細指海葵科（Metrdidae）、海葵科（Actiniidae）、綠海葵科（Sagartiidae）等科。例如細指海葵（Metridium）、綠海葵（Sagartia）等。海葵無骨骼，身體呈圓柱狀，一端附于海中巖石或其他物體上，該端稱為基盤。另一端有口，呈裂縫形，口周圍部分稱為口盤，其周圍有幾圈觸手，觸手上有刺細胞，可用以捕食魚蝦及活的小動物。捕捉食物后經口，進入口道（stomodaeum），口道壁是口部的外胚層細胞褶入形成的（此為進化現象）。在口道的兩端各有一纖毛溝（ siphonoglyphe）或稱口道溝（有些種類只有一個纖毛溝），纖毛溝內壁的細胞具纖毛。當海葵收縮成一團時，水流仍可由纖毛溝流入消化循環腔。 消化循環腔的構造較復雜，其中有寬、窄不同的隔膜（mesentery），隔成很多小室。隔膜是由體壁上內胚層細胞增多向內突出形成的，在2層內胚層之間為中膠層。隔膜的作用，主要為支持，并增加消化面積。根據隔膜的寬度可分一、二、三級，只有一級隔膜與口道相連。在隔膜游離的邊緣有隔膜絲（mesenteric filament），隔膜絲沿隔膜的邊緣下行，一直達到消化循環腔的底部；有的達底部時形成游離的線狀物稱為毒絲，其中含有豐富的刺細胞，當動物收縮時經常由口或壁孔射出，有防御及進攻的機能。隔膜絲主要由刺細胞和腺細胞構成，能殺死攝入體內的捕獲物，并由腺細胞分泌消化液，行細胞外消化和細胞內消化。肌肉較發達，在較大的隔膜上都有一縱肌肉帶稱為肌旗（muscle band），隔膜和肌旗的排列是分類的依據之一。

石珊瑚目

單體或群體生活，單體最大的直徑可達50cm，如石芝（Fungia），群體中的個體直徑僅有幾毫米。結構與海葵很相似，隔膜成對，但缺乏明顯的口道溝，具鈣質杯狀外骨骼。去多是造礁珊瑚，為珊瑚綱最大一目。例如鹿角珊瑚（Acropora）、腦珊瑚（Meandrina）、扁腦珊瑚（Platygyra）等。

六放珊瑚目

大多數為群體，不分泌鈣質骨骼，而形成圍鞘或黏著外來顆粒。個體直徑1～2cm，似海葵，但沒有基盤，由共肉相連。成對的隔膜中除指向隔膜外，均是一個與口道相連，另一個與口道不相連。例如六放蟲Zoanthid。

角珊瑚目

群體，呈細長羽狀分枝狀。黑色的角質軸狀骨骼，為一層薄的共肉包圍。單體具6個不可收縮的觸手。隔膜不成對，肌肉不發達。生活在熱帶及亞熱帶深海中。如角珊瑚Antipathes。

角海葵目

單體，穴居在自行分泌及黏著砂粒形成的骨管中，也稱管海葵。沒有基盤，具兩圈觸手，可縮回管內。隔膜不成對，排成一圈，均與口道相連，僅1個口道溝。如角海葵Cerianthus。

四射珊瑚目

為已滅絕的一類單體珊瑚，出在寒武紀到二疊紀。此目珊瑚具有四個主要隔板，故名四射珊瑚。在珊瑚綱中還有一大類已滅絕的種類稱為床板珊瑚（Tabulata），此類珊瑚常被列為一個亞綱。個體也呈骨管狀，體內無隔板，由水平骨板將不同的個體相連。現今世界上已絕滅的珊瑚包括此亞綱珊瑚與四射珊瑚總共有5000種左右。尚存活的珊瑚類僅有2500種左右。所以珊瑚蟲類在古生物學中占有重要地位。